В статье обобщены данные по мировым рекордам в плавании в ластах, раскрыты тенденции их развития, которые отражают факты истории подводного спорта. Рассмотрена динамика конкуренции стран, владевших и владеющих мировыми рекордами в плавании в ластах за период с 1969 по 2016 гг. Установлены временные периоды стадий динамики высших спортивных достижений в плавании в ластах. Выявлены абсолютные и относительные темпы прироста мировых рекордов в отдельных дисциплинах плавания в ластах. Определены показатели устойчивости мировых рекордов в отдельных дисциплинах плавания в ластах. Раскрыты тенденции изменения возраста рекордсменов мира. Результаты исследования дополняют имеющиеся концептуальные положения рекордного направления в теории спорта. Выделенные характеристики рекордных достижений - конкуренция стран и спортсменов-рекордсменов, стадии развития, темпы прироста (абсолютные и относительные) и устойчивость рекордов, возраст рекордсменов - позволяют провести комплексный анализ соревновательной деятельности в виде спорта, и могут рассматриваться как факторы разработки стратегии подготовки высококвалифицированных спортсменов.